Gran parte della provincia di Nuoro è costituita da un'ampia area geografica con una storia, una cultura e una natura inconfondibili e singolari.
E' quell'area che comprende le Barbagie di Ollolai, Belvì e Seulo, la zona intorno a Nuoro e il territorio che corrisponde all'antica Barbagia di Bitti.
I centri più importanti delle Barbagie, oltre a quelli che danno loro il nome, sono Fonni, Gavoi e Mamoiada, Oniferi, Orani e Orotelli, Olzai, Ottana e Sarule, Aritzo, Desulo e Tonara, Atzara, Meana Sardo e Seui.
Orgosolo e Oliena sono più vicini al capoluogo barbaricino; più a nord stanno Orune e Bitti, vicina e prossima alle Baronie, infine, è Lula.